El riñón calcificado
¿Qué es un riñón calcificado?
El riñón calcificado (también llamado nefrocalcinosis) es una enfermedad en la que se deposita más calcio en los riñones. Las causas pueden ser muy diferentes, pero la causa es principalmente un trastorno metabólico. Las consecuencias van desde disfunción renal hasta insuficiencia renal completa.
Ocasionalmente, un riñón calcificado también se usa para referirse a la calcificación de la arteria renal, es decir, el vaso que suministra sangre al riñón. En este caso, la función renal también puede verse afectada. Sin embargo, es más probable que las causas de la enfermedad se encuentren en enfermedades cardiovasculares, es decir, en depósitos de calcio y grasa en los vasos.
Las causas de un riñón calcificado
Las causas de un riñón calcificado suelen ser una alteración del metabolismo del calcio. Por ejemplo, una mayor absorción en el intestino puede provocar más depósitos de calcio en los riñones. El metabolismo óseo también puede producir más calcio de lo habitual y, por tanto, provocar una acumulación de calcio.
En la mayoría de los casos, un deterioro existente de la función renal también está involucrado en el desarrollo de la enfermedad. Debido a la función renal reducida, el calcio ya no se excreta lo suficiente, sino que se acumula en el riñón. Esto, a su vez, empeora la función renal, lo que puede crear un círculo vicioso.
Los depósitos también pueden ocurrir en el contexto de otras enfermedades, como enfermedades por almacenamiento o enfermedades tumorales. Esto cambia la forma en que se procesa el calcio en el cuerpo, lo que puede provocar depósitos de calcio. Además, las enfermedades renales congénitas pueden provocar un deterioro de la función renal, que puede ocurrir incluso antes del nacimiento. Como resultado, las calcificaciones renales ocurren incluso en niños.
La calcificación del riñón también puede ocurrir en forma de cálculos renales, en cuyo caso la calcificación se acumula en un lugar y forma un cálculo en el tejido renal.
Descubra todo sobre el tema aquí: Insuficiencia renal.
Cálculos renales
Los cálculos renales son la acumulación de depósitos de calcio en un lugar específico de modo que allí surgen las llamadas concreciones. La razón de esto a menudo es beber muy poco combinado con una dieta rica en oxalato (por ejemplo, en espinacas). Las infecciones recurrentes del tracto urinario, algunas de las cuales llegan a los riñones, también promueven el desarrollo de cálculos renales. Si ocurren enfermedades metabólicas que aumentan la excreción de calcio en la orina o si se altera esta excreción, se acumula mucho calcio en los riñones. Esto también puede conducir al desarrollo de cálculos renales.
En el caso de los cálculos renales también se han reportado acumulaciones familiares, por lo que se asume que la enfermedad es un componente genético. Por lo general, las piedras son inicialmente invisibles. Los síntomas solo aparecen cuando el cálculo se desprende y se atasca en el uréter o cuando obstruye la entrada al tracto urinario en la pelvis renal. El resultado es un dolor parecido a un cólico, a veces lo que se conoce como hematuria, en el que las células sanguíneas pasan a la orina y la orina se vuelve roja como resultado.
La enfermedad se puede diagnosticar mejor con una ecografía. Allí las piedras se destacan como un aligeramiento del tejido renal. Los cálculos renales también se pueden detectar en otras imágenes como radiografías o tomografías computarizadas.
La terapia consiste en eliminar los cálculos renales. Esto se puede realizar mediante una operación o también mediante la terapia de ondas de choque. Posteriormente, las personas afectadas deben asegurarse de beber cantidades suficientes, y también existen medicamentos que mejoran la excreción de calcio, lo que significa que se absorbe menos calcio en el tejido renal.
Descubra todo sobre el tema aquí: Cálculos renales.
Los síntomas de un riñón calcificado
Un riñón calcificado es a menudo un hallazgo incidental, ya que inicialmente ocurren pocos o ningún síntoma. Solo cuando la enfermedad está bien avanzada se pueden notar los primeros síntomas.
La calcificación de los riñones conduce principalmente a alteraciones en la excreción. Por ejemplo, pueden ingresar más proteínas en la orina, lo que a veces conduce a una orina espumosa. Las mezclas de otras células, como los glóbulos rojos, también se pueden ver en la orina.
Si la función renal está severamente restringida, se produce retención de agua, especialmente en las piernas. Esto sugiere que los riñones ya no excretan suficiente agua.
Puede encontrar más información sobre este tema aquí.: Síntomas de insuficiencia renal.
Dolor en el riñón calcificado
Un riñón calcificado no suele causar ningún dolor al principio. Sin embargo, si el calcio se deposita en forma de cálculos renales reales, estos pueden evitar que la orina fluya. La orina se acumula en los riñones, lo que se puede sentir como dolor.
Por lo general, las piedras no aparecen en ambos lados al mismo tiempo, por lo que el dolor solo se puede sentir en un lado. Los afectados suelen quejarse de dolor en el flanco.
El diagnóstico del riñón calcificado
El diagnóstico del riñón calcificado se realiza mejor mediante ecografía. Allí se pueden ver particularmente bien calcificaciones en el tejido. Un análisis de sangre también puede proporcionar evidencia de calcificación renal. Por un lado, allí se pueden determinar los valores de la función renal. Si estos disminuyen, esto indica una disminución de la función renal. Por lo general, la creatinina aumenta y la TFG (tasa de filtración de los corpúsculos renales) disminuye. A veces también se puede observar un aumento del nivel de calcio en la sangre.
También debe examinarse la orina. Si es particularmente ácido, también indica depósitos de cal. La calcificación puede destruir los corpúsculos del riñón, lo que puede conducir a una mayor excreción de proteínas y células. Estos también se pueden determinar en la prueba de orina usando el U-Stix.
Lea más sobre el tema aquí: La prueba de orina.
¿Qué ves en la ecografía?
Los riñones calcificados pueden producir imágenes muy diferentes en la ecografía. Si, por ejemplo, aparece un cálculo renal, la ecografía muestra un claro aclaramiento del cálculo. Este fenómeno suele ser unilateral y no se puede observar en ambos riñones al mismo tiempo.
En enfermedades que afectan a todo el cuerpo (por ejemplo, enfermedades metabólicas), ambos riñones suelen verse afectados por igual. Se pueden observar salpicaduras de cal en los riñones (muchas pequeñas manchas blancas) o un aclaramiento general del tejido renal.
Lea también el artículo: Ecografía del abdomen.
Terapia del riñón calcificado
La terapia del riñón calcificado es inicialmente conservadora (tratamiento que se realiza mediante medicación o fisioterapia) y está dirigida contra la enfermedad subyacente que provocó la calcificación. Si el motivo es un nivel de calcio demasiado alto, debe observarse una dieta baja en calcio. También hay fármacos que hacen que se excrete más calcio. Esto evita que se deposite en el riñón.
Las opciones de terapia conservadora también incluyen una mayor ingesta de líquidos. Debido al aumento de la excreción general, también se puede disolver más calcio en la orina y, por lo tanto, ser transportado fuera del cuerpo. Otra enfermedad que puede provocar un riñón calcificado es la acidosis tubular renal, que conduce a trastornos funcionales en los riñones y por tanto a una eliminación incorrecta de electrolitos. Dependiendo del tipo de acidosis tubular renal, se utilizan diferentes fármacos que conducen a un aumento o disminución de la excreción de sodio o cambios en la excreción de potasio. También se pueden tomar diuréticos (comprimidos para orinar).
Nutrición apropiada
En el caso del riñón calcificado, debe asegurarse una ingesta reducida de calcio en la dieta. Dado que el calcio se encuentra principalmente en los productos lácteos, la leche, el yogur, el quark, el pudín y el queso deben evitarse si es posible.
Además, no debes consumir alimentos que contengan cantidades relevantes de oxalato. El oxalato forma un complejo con el calcio en los riñones y por lo tanto promueve el desarrollo de cálculos renales. El oxalato se encuentra en arándanos, remolacha, espinaca, acelga, perejil, etc.
Obtenga más información sobre este tema en: Dieta para cálculos urinarios.
¿Cuándo necesito una operación?
Por lo general, se busca una operación si las opciones de terapia conservadora no producen el efecto deseado. Si, por ejemplo, también aparecen cálculos renales en el riñón calcificado, estos deben eliminarse quirúrgicamente.
La operación suele ser muy pequeña porque se puede realizar con instrumentos que se pueden empujar a lo largo de todo el tracto urinario. A menudo, solo es necesaria una pequeña incisión abdominal o ninguna.
Una operación también puede ser útil si la enfermedad subyacente puede tratarse quirúrgicamente.Este es el caso, por ejemplo, del mal funcionamiento de la glándula paratiroidea. Si esto conduce a un mayor suministro de calcio en el cuerpo, la extirpación de las glándulas paratiroides puede mejorar el riñón calcificado.
Estas opciones operativas existen
En el caso del riñón calcificado hay que distinguir entre las distintas opciones quirúrgicas que se utilizan en función de la gravedad de la enfermedad. Si ya se han formado cálculos renales, se pueden eliminar por vía endoscópica, es decir, utilizando un dispositivo en un tubo largo. Los cálculos también se pueden destruir mediante la terapia de ondas de choque; los fragmentos de cálculos también pueden tener que recuperarse del riñón por vía endoscópica. La cirugía abierta rara vez es necesaria para los cálculos.
Si el riñón está especialmente muy calcificado, a veces sucede que su función está tan restringida que es necesario extirpar parte o todo el riñón. A uno le gustaría evitar tal operación si es posible a través de otras medidas terapéuticas.
Para más información, ver: Terapia de cálculos renales.
El curso de la enfermedad del riñón calcificado.
La enfermedad renal calcificada progresa sin tratamiento para la enfermedad. Si bien inicialmente solo se depositan pequeñas calcificaciones, esta aumenta con el tiempo. Por tanto, el riñón aparece inicialmente, por ejemplo en la ecografía, con tejido sólo ligeramente aclarado. Sin embargo, los depósitos de calcio se compactan gradualmente hasta que hay muchas pequeñas salpicaduras de calcio o hasta que se desarrollan uno o más cálculos renales.
Al mismo tiempo, la función renal se ve empeorada por los depósitos de calcio, por lo que los productos de desecho del metabolismo se excretan menos, el líquido tampoco se excreta lo suficiente en algún momento y se produce retención de agua como consecuencia de esta insuficiencia renal.
